厦门位于我国东南沿海---福建省东南部、九龙江入海处，背靠漳州、泉州平原，濒临台湾海峡，面对金门诸岛，与台湾宝岛和澎湖列岛隔海相望，远古时为白鹭栖息之地而称“鹭岛”。面积1565平方公里，2003年末全市登记户籍人口141.76万人，常住人口217万人；在《经济日报》2002年初发布的“中国城市综合竞争力排行榜”中名列第五。
    厦门是教育之城，城市文化底蕴丰厚，有爱国华侨陈嘉庚先生创办的厦门大学、集美大学等，哈尔滨工业大学、华侨大学等著名大学即将落户厦门。
    厦门素有“海上花园”之称，这里气候宜人、风景秀丽、环境整洁、社会治安良好；拥有“国际花园城市”、“国家卫生城市”、“国家园林城市”、“国家环保模范城市”和“中国优秀旅游城市”等殊荣。
    厦门是中国五个经济特区之一，依托闽南三角地区，背靠八闽大地，辐射浙、赣、粤部分区域，面向台湾，遥望东南亚；是中国东南沿海的重要口岸，是外商投资的热点城市，截止2003年底，累计批准外商投资项目6088个，合同外资207.9亿美元，实际利用外资133.9亿美元。全市高新技术企业211家，其中41家重点高新技术企业年产值占全市工业产值的比重达51.3%。全球500强企业已有近40家落户厦门，大学毕业生就业前景十分广阔。
    厦门人开放、友善、热情，国际交往密切，国际友城有英国加的夫郡、日本佐世保市、菲律宾宿务市、美国巴尔的摩市、新西兰惠灵顿市、马来西亚槟城市、澳大利亚马卢奇郡和立陶宛考纳斯市。
    厦门是国家计划单列市，享有副省级经济管理权限并拥有地方立法权。厦门正在加快海湾型城市建设，跨出岛内，走向海湾，通过城市空间的扩充，实现产业布局的调整、经济结构的优化和经济总量的扩张，增强城市的综合竞争力。到2010年厦门将基本建成海湾型城市框架，崛起成为我国东南沿海重要的中心城市和港口及风景旅游城。